てんかんでは、発作以外の症状が出てくることがあります。怒りっぽくなる、気分が沈みやすい、几帳面になるといったもののほか、物覚えが悪くなったと言う方もいます。発作が長く続くほど、そして大発作のような大きな発作があるほど、こうした症状が出やすいと考えられています。先ほど述べた手術で発作がなくなった場合は、こうした症状を予防できるほか、症状が改善するということもあります。

そのほか、特殊な症状として、いわゆる精神病と同じような幻覚や妄想が出る人も数％います。発作が始まって10年くらいたったころにこうした症状が出やすいようです。これらの精神症状の出方には、�@発作と関連して、発作中、あるいは発作前や後に精神症状がでるもの、�A発作とあまり関係なく精神症状が出るものがあります。�Aの場合も、�A−１発作が多いときに精神症状が悪化する、�A−２発作が多いときは精神症状が安定する、�A−３発作の頻度とは関連しない、といったパターンがあります。

大きく分けると、脳に傷などの異常がある器質性の原因と、　そうでない機能的な原因に分けられます。
　
　1)　器質性の原因：症候性てんかんと呼ばれるもの
　　　　例：分娩時の頭部外傷、先天性代謝異常、先天性奇形、乳幼児期の虚血、感染症、変性疾患、脳腫瘍、脳血管障害、など

　2)　機能的な原因：特発性てんかんと呼ばれるもの
　　　　　　　　　遺伝子変異が見られるものもあります。